芦荟

芦荟的确切来源在植物学家之间仍有争议，但分子证据指出阿拉伯半岛——特别是现代阿曼和叶门的西南地区——是其中心来源。

• 首次由卡尔·林奈于1753年科学描述为 Aloe perfoliata var. vera
• 基于来自巴贝多的植物，菲利普·米勒于1768年重新分类为 Aloe barbadensis
• 在数个世纪的栽培中，已在地中海、北非、印度、中国、美洲和加勒比海地区归化
• 16世纪由西班牙和葡萄牙探险家引入新大陆
• 现在在除了南极洲之外的每个大陆上都能以栽培或归化形式找到

古代使用：
• 在约西元前2200年的埃及墓穴壁画中描绘
• 在埃伯斯纸莎草纸（约西元前1550年）中提及，这是最古老的现存医学文献之一
• 被亚历山大大帝在军事战役中用于治疗士兵的伤口
• 传统中医文献早在西元7世纪就称其为「芦荟」
• 在约翰福音（约翰福音19:39）中提及，作为受难后防腐混合物的一部分

芦荟是一种无茎或极短茎的多肉多年生植物，形成密集的莲座丛，通常高60–100公分（24–39英寸）。

叶子：
• 排列成基生莲座丛，有12–16片叶子
• 披针形（剑形），厚实多肉，长40–60公分，基部宽5–10公分
• 颜色从灰绿色到亮绿色不等，幼叶上有时有白色斑点
• 边缘有细小、淡色的齿状突起（齿状），约2毫米长
• 表面有光滑的蜡质角质层，以减少水分流失

茎：
• 通常缺失或极短，少于30公分，常被莲座叶丛藏住

花：
• 在花茎（花葶）顶端的总状花序上产生，花茎高60–90公分
• 管状下垂花朵，长2–3公分，颜色黄色到橙黄色
• 主要于冬季到春季开花，但时间可能因气候而异
• 在原生栖息地由鸟类和昆虫授粉

根：
• 浅而纤维状的根系，适应快速吸收水分
• 容易产生不定根，有助于无性繁殖

果实：
• 干燥的蒴果，裂开释放种子

生长习性：
• 通过从基部产生侧枝（「侧芽」）来增殖，形成丛生
• 每个莲座丛是一次结实——开花茎在结种后死亡，但植物通过侧枝持续存在

芦荟适应干旱及半干旱环境，展现关键的旱生特性以保水与生存。

栖息地：
• 自然生长于海平面至约1500米海拔的干燥、多岩石、排水良好的土壤中
• 在美国农业部耐寒区8–11中茁壮成长
• 耐受广泛的酸碱值范围（5.5–8.5），但偏好微碱性土壤
• 见于沿海灌木丛、沙漠边缘及受干扰的土地

气候与水分适应：
• 采用CAM光合作用，夜间开放气孔以减少水分流失
• 叶片储存水分于充满凝胶的薄壁细胞中
• 叶面蜡质表皮减少蒸散作用
• 可利用叶中储存的水分度过长期干旱

生态关系：
• 花朵为传粉者（如原生地区的太阳鸟科）提供花蜜
• 在栽培环境中也由蜜蜂、蝴蝶及蜂鸟造访
• 由于苦味芦荟乳胶，天敌较少；对大多数草食动物有抗性
• 在积水土壤中易受腐霉属及疫霉属物种引起的根腐病影响

繁殖：
• 主要透过侧芽进行无性繁殖
• 栽培植物中种子生产罕见；许多为不实的克隆植株
• 种子细小，一旦产生可能借风媒传播

芦荟不被视为受威胁，且因其在全球范围内极为广泛的栽培及自然化分布，尚未进行IUCN红色名录评估。

• 野生起源：该物种的原始野生种群根本未知——已栽培超过6000年，且未准确识别出真正的野生种群
• 栽培：在墨西哥、美国（德克萨斯州、佛罗里达州）、印度、中国、泰国、多明尼加共和国及许多非洲国家大规模商业种植
• 墨西哥是全球最大的生产国，估计有超过20,000公顷的栽培面积
• 基因多样性：商业栽培依赖狭窄的基因基础，因为大多数种植植物是少数选定栽培品种的克隆侧芽
• 无需物种特定的保护计划，但保护野生芦荟基因多样性（涵盖属内超过600个物种）对未来育种至关重要
• 一些相关芦荟物种（例如好望角芦荟、多叶芦荟）受到威胁并受CITES保护

芦荟凝胶作为膳食补充剂和功能性食品成分被食用，提供适度的营养价值，水分含量高。每100克生凝胶：大约4–8千卡，约99%为水分。

• 维生素：含有少量维生素A、C、E和B12——被认为是少数维生素B12的植物来源之一，但生物利用度存在争议。
• 矿物质：提供微量的钙、镁、锌、钾和硒。
• 胺基酸：包含8种必需胺基酸中的7种：异白胺酸、白胺酸、赖胺酸、甲硫胺酸、苯丙胺酸、苏胺酸和缬胺酸。
• 酵素：含有淀粉酶、脂肪酶和舒缓激肽酶等酵素，可能有助于消化和减少发炎。

生物活性化合物：
• 多醣体：芦荟甘露聚醣，一种β-(1,4)-乙醯化甘露聚醣，是主要化合物，具有免疫调节、抗炎和伤口愈合特性。
• 葱醌类：芦荟素和大黄素存在于乳胶中，而非凝胶中，并作为刺激性泻药。
• 皂苷：表现出轻微的抗菌特性。
• 水杨酸：具有抗炎和镇痛效果，类似阿司匹林的作用机制。

• 芦荟凝胶被美国食品药品监督管理局（FDA）普遍认为安全（GRAS），可在限量食品中使用。
• 芦荟乳胶（含芦荟素）在2002年被FDA禁止作为非处方泻药，因安全顾虑。

芦荟具有双重毒性特征——透明的内层凝胶广泛被认为用于外用和有限口服是安全的，而黄色的乳胶层（芦荟素）则有显着的毒性疑虑。

芦荟乳胶（芦荟素）：
• 含有蒽醌苷类，主要是巴巴洛因（芦荟素A和B）
• 强效刺激性泻药——增加肠道水分分泌和蠕动
• FDA在2002年禁止含芦荟素的泻药，因与腹痛、电解质失衡以及动物研究中潜在致癌性相关
• 长期口服可能导致肾病变、肝炎和泻药依赖
• IARC将全叶萃取物在口服时归类为「可能对人类致癌」（第2B组）

宠物：
• 猫和狗：轻度至中度中毒。摄入可能导致呕吐、腹泻、嗜睡、颤抖和尿液颜色变化（皂苷和蒽醌类是主要的毒性成分）
• ASPCA将芦荟列为对猫、狗和马有毒的植物

人类：
• 外用凝胶：一般安全；敏感个体罕见接触性皮肤炎案例
• 口服乳胶/芦荟素：与腹痛、电解质紊乱相关，长期使用可能导致肾脏损伤
• 孕妇禁忌——蒽醌类可能刺激子宫收缩
• 可能与糖尿病药物、利尿剂和心脏药物相互作用

芦荟是一种坚韧的多肉植物，非常适合初学者，但适当的照顾对于预防常见问题如根腐病至关重要。最关键的因素是排水——过度浇水比其他任何原因都更常导致植物死亡。

光线：
• 在明亮的间接阳光下茁壮成长；目标每天4到6小时。
• 可以忍受一些早晨的阳光，但强烈的午后光线可能会导致叶片灼伤。
• 在低光条件下，生长会变细长，叶片可能会向光源伸展。

土壤：
• 需要良好的排水以防止根部积水；这是成功的最关键因素。
• 推荐的混合物包括等量的盆栽土、粗砂或珍珠岩，以及浮石或砾石。
• 商业仙人掌或多肉植物盆栽混合物是合适的替代品。
• 偏好pH值在6.0和8.0之间的土壤（微酸性到微碱性）。

浇水：
• 彻底浇水，但在浇水之间让土壤完全干燥；在室内通常每2到3周一次。
• 过度浇水是死亡的主要原因，导致根腐病；确保花盆有排水孔。
• 在冬季休眠期，减少浇水频率至每月一次。
• 避免浇水在莲座丛的中心以预防腐烂。

温度：
• 最佳生长发生在13°C到27°C（55°F到80°F）之间。
• 不耐霜冻；低于5°C（41°F）可能会受损，如果持续暴露在低于0°C（32°F）的温度下可能会死亡。
• 适合在USDA植物耐寒区9至11全年室外种植。

繁殖：
• 主要通过分株：使用干净的刀具从母株上分离分株（幼苗）；让切口表面结痂1到2天，然后种植在干燥的土壤中。
• 种子繁殖是可能的，但在家庭种植中不常见，因为发芽缓慢且种子可用性有限。

常见问题：
• 软烂、棕色的叶片通常表示过度浇水或根腐病。
• 薄而卷曲的叶片表示浇水不足。
• 苍白、伸长的生长是光线不足的迹象。
• 棕色的叶尖可能是由于低湿度或自来水中的氟化物。
• 害虫如介壳虫可以用棉签涂抹酒精处理。

芦荟是全球最重要的商业药用植物之一，拥有数十亿美元的产业，涵盖化妆品、药品和食品。

• 食用：在亚洲和美洲，芦荟胶被用于饮料中，如芦荟汁和冰沙。它被用作甜点的质地成分，特别是在韩国、菲律宾和日本料理中。商业芦荟饮料必须脱色（去除芦荟素）以符合食品安全法规。

• 化妆品与护肤：在全球众多商业化妆品和个人护理产品中都有发现。用于保湿霜、防晒霜、剃须后乳液和抗衰老霜。临床证据支持其在伤口愈合、烧伤治疗（特别是一级和二级烧伤）和缓解牛皮癣症状方面的功效。Acemannan已被美国农业部批准用于兽医伤口治疗。

• 传统医学：在阿育吠陀中，用作"Kumari"治疗皮肤病、肝脏疾病和月经问题。在传统中医中，用作"芦荟"治疗便秘、烧伤和寄生虫感染。在阿拉伯医学中，自6世纪以来，局部用于眼部疾病和皮肤病。

• 工业：用作食品中的天然防腐剂和稳定剂。被纳入可生物降解的包装材料。芦荟纤维用于非洲部分地区的传统制绳。